Chile podría llegar a ser el principal productor de electricidad solar del mundo

Enero, 2011. Rodrigo Escobar, académico de la U. Católica, está desarrollando un mapa solar del país que servirá de base para futuros proyectos de generación de energía. Fuente: El Mercurio  Por: Gabriela Bade  En Alemania están las más grandes plantas de energía solar del mundo y la radiación que captan no es mejor que lo que en Chile se puede lograr en Coyhaique o Punta Arenas. En el norte chileno, en cambio, desde Arica a La Serena, el cielo es tan limpio de nubes y humedad, que la radiación solar es la más alta del mundo. Así lo explica Rodrigo Escobar, director del magíster en Ingeniería de la Energía de la Universidad Católica y líder del proyecto que recibió un Fondo de Fomento al Desarrollo Científico y Tecnológico (Fondef) de Conicyt para hacer un mapa de la radiación solar en el país. "La atmósfera, que es una capa de aire con un montón de elementos, atenúa la radiación solar. En el desierto se dan condiciones muy particulares en que no hay nubes, ni humedad. Tienes los cielos más limpios del planeta y llega mucha radiación a la superficie", agrega. Imágenes satelitales Escobar explica que no existen mediciones recientes, y las que hay no dan información certera que permita, por ejemplo, construir plantas solares, previo cálculo de la energía eléctrica que serían capaces de generar. "Este proyecto va a mapear por primera vez el territorio completo de Chile. Podrá entregar datos confiables para poner plantas minimizando riesgos financieros", explica el profesor. Ese es el origen del proyecto que postuló al Fondef. Encontrar información certera de cara a los inversionistas. Y la manera de  lograrlo es a través de la creación de un método que, a través del procesamiento de imágenes satelitales, permita estimar la atenuación de radiación, desde que está fuera de la atmósfera hasta que la traspasa y llega a la superficie. Un avance preliminar del proyecto fue la creación de un mapa general de radiación. "Así, un día claro sin nubes en el desierto permite que la radiación pase a través de la atmósfera con mínimos cambios. Un día nublado con lluvia no la deja pasar, por lo que su valor es menor", explica Escobar. La estimación satelital usa parámetros climáticos (temperatura, humedad, visibilidad, altura) al procesar imágenes satelitales en canal visible e infrarrojo. De esta forma detecta las nubes, los perfiles de aerosoles en la atmósfera, el vapor de agua, ozono, y entrega una estimación de la radiación en la superficie. Estos datos, además, se comparan con 11 estaciones solarimétricas terrestres (instrumentos que miden la radiación en la superficie) que se están instalando en todo Chile. Según Escobar, las potencialidades que ofrece esta forma de generar energía eléctrica son muchas, aunque el costo inicial sea alto. "Pero con los precios que están pagando las mineras en Chile por la electricidad ya se pagarían los paneles solares. Estamos en un punto en donde los paneles solares empiezan a ser competitivos, por lo que hacia el futuro esta energía se proyecta más barata que la termoeléctrica", continúa. Aunque actualmente las plantas solares pueden generar energía eléctrica en cantidades menores, Escobar cuenta que ya hay una planta que es capaz de generar 280 megawatts. En Chile las que hay son de un máximo de 50. Para tener una idea, se necesitan dos hectáreas de paneles solares para generar un megawatt. "En el norte deberíamos llenar de plantas solares, porque Chile puede convertirse en el principal productor de electricidad solar del mundo sin ningún problema".

MI LUGAR DE TRABAJO Y DONDE TU PODRIAS ESTUDIAR: CAMPUS HUAYQUIQUE, DEPTO. DE CIENCIAS DEL MAR, UNIVERSIDAD ARTURO PRAT

 

El Departamento de Ciencias del Mar (DCM) de la Universidad Arturo Prat (UNAP), se ubica en el Campus Huayquique, el cual está ubicado a 8 kilómetros al sur de la ciudad de Iquique. En el se encuantran diversas instalaciones del mejor nivel para desarrollar investigación avanzada en Ciencias del Mar. Se cuenta con 23 profesores, entre los cuales tenemos Biólogos Marinos, Licenciados en Biología, Biólogos Pesqueros, Ingenieros en Pesca  e Ingenieros en Acuicultura. El 95% posee grado académico, ya sea de Doctor en Ciencias o Magister y los que no son candidatos.

En cuanto a su infraestructura, el DCM cuenta con un moderno edificio producto de un proyecto MECESUP dedicado a la enseñanza de las ciencias biológicas, el cual tiene dos salas tipo auditorio para 50 personas, una sala para enseñanza de postgrado y una sala normal para otras 50 personas, todas equipadas con equipos multimedia, cuatro laboratorios, uno de microscopia, otro de lupas, otro multiusos, utilizado para microbiología marina, contaminación marina, oceanografías y un laboratorio de computación. Además, el edificio MECESUP cuenta con 4 laboratorios para tesistas (oceanografía biológica, ecofisiología, zoología marina y biotecnología de micro-recursos acuaticos)  y oficinas para 15 Académicos. Además cuenta con un pequeño casino y el Museo del Mar.

El DCM, cuenta además con otro edificio de laboratorios y oficinas para 8 académicos, una biblioteca especializada y un tercer edificio con un laboratorio húmedo y 4 salas de clases , cada una con capacidad para 50 personas. Finalmente, se cuenta con un área de playa con instalaciones para acuicultura, como estanques tipo australiano, un hatchery para ostiones, laboratorio multiusos, etc.

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LLAMAN A MINISTRO GOLBORNE A IMPULSAR PROFUNDA REFORMA A POLITICA ENERGETICA

Oceana

2011-01-17

Santiago -- Frente al reciente nombramiento de Lawrence Golborne como biministro de Minería y Energía, la organización internacional de conservación marina Oceana llamó a la autoridad a que impulse una reforma integral en la política energética chilena para aprovechar las ventajas comparativas del país en materia de energías renovables no convencionales (ERNC) y abandonar de manera progresiva las fuentes contaminantes como el carbón.

“Chile se encuentra en un momento crítico para definir cómo será su matriz energética en los próximos años. Los crecientes conflictos asociados a los grandes proyectos de energía termoeléctrica, hacen evidente la necesidad de contar con energías limpias enmarcadas en una planificación territorial respetuosa con el medio ambiente y con las comunidades locales. Esperamos que el Ministro Golborne tenga el liderazgo para impulsar cambios profundos a la política energética, usando las condiciones naturales que tiene Chile para contar con fuentes menos contaminantes”, señaló Alex Muñoz, director ejecutivo de Oceana.

En reiteradas ocasiones Oceana ha llamado al Gobierno a potenciar efectivamente las ERNC para reemplazar paulatinamente a las termoeléctricas a carbón. La organización ha apoyado un proyecto de ley que fija una meta del 20% de ENRC para el año 2020 que fue ingresado por un grupo de Senadores, pero que aún no cuenta con el patrocinio del ejecutivo.

Además, Oceana ha alertado sobre los efectos negativos que tienen las plantas termoeléctricas debido a sus grandes emisiones de CO2, material particulado y mercurio a la atmósfera, así como también la elevación de la temperatura del mar, producto de las descargas de las centrales termoeléctricas. Todo ello altera el funcionamiento normal de los ecosistemas marinos, provocando desequilibrios que amenazan la conservación de la biodiversidad y los diversos recursos del mar que sirven de sustento a las comunidades locales. 

“El país debe hacer una transición planificada hacia las energías renovables no convencionales armónicas con el entorno y las comunidades, como las plantes eólicas, solares y geotérmicas, e ir abandonando progresivamente el carbón de su matriz energética. Para ello es indispensable que el gobierno respalde los cambios legales que permitan un desarrollo más acelerado de las energías limpias”, agregó Muñoz.

Por otro lado, la organización destacó la fusión de las carteras de Minería y Energía, lo que permite hacer efectiva la responsabilidad que le compete al sector minero en la solución de los problemas energéticos del país. Este sector, en efecto, es responsable del consumo del 90% de la energía suministrada por el Sistema Interconectado del Norte Grande y del 33% de la energía producida a nivel nacional.

“Es evidente que el sector minero debe contribuir en una proporción mayor a la generación de energías renovables no convencionales y a desarrollar una mayor eficiencia energética, destinando inversiones substanciales para dicho fines”, agregó al Muñoz respecto.

Más información | Annelore Hoffens - Comunicaciones Oceana | 7957140 / 09-79598865 | ahoffens@oceana.org |www.oceana.org | Twitter@OceanaChile

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Protegiendo los 
Océanos del Mundo

                                                                                
Oceana es una organización internacional dedicada a proteger y recuperar los océanos del mundo. Su equipo de científicos marinos, economistas, abogados y especialistas en comunicaciones, entre otros profesionales, centran sus esfuerzos  en la protección de los hábitats marinos y de las diferentes formas de vida que albergan los océanos; en la reducción de la pesca incidental y el consecuente descarte de especies marinas; en la prevención del colapso irreversible de los stocks pesqueros, y en la disminución de la contaminación marina.

Con un enfoque global, la organización cuenta con oficinas en Norteamérica, Europa, Centro América y Chile. Más de 300.000 colaboradores y ciberactivistas en 150 países se han unido ya a Oceana.

¡Oceana tiene nueva dirección! 

Av. Condell 520, Providencia, Santiago.

(Por el momento mantendremos los mismos número telefónicos)

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SALAR DE LLAMARA PARTE 2

S

SALAR DE LLAMARA PARTE 3

MICROALGAS Y CAMBIO CLIMATICO

En España:

Investigan rol de las microalgas como arma  para luchar contra el cambio climático

Las microalgas retiran CO2 de la atmósfera produciendo oxígeno, lo que tiene grandes aplicaciones en la  investigación para la protección del medioambiente y la búsqueda de nuevas formas de energía. Fecha: 10/01/2011

Las microalgas marinas se han convertido, por su capacidad para retirar CO2 de la atmósfera, en un arma para luchar  contra el cambio climático, una aplicación que, entre otras,  como la acuicultura o la farmacia, se investiga en el Instituto  de Ciencias Marinas de Andalucía (ICMAN-CSIC). Este centro,  ubicado en Cádiz, sur de España, acoge la mayor colección de microalgas en ese país, con más de 300 cepas, tanto autóctonas como foráneas, según ha explicó su directora, María del Carmen Sarasquete. Las microalgas son fundamentales en el estudio del cambio  climático, ya que son un elemento amortiguador de la  acumulación del CO2 atmosférico. Se trata de microorganismos aislados del fitoplancton (primer eslabón de la cadena trófica), que generalmente se conservan en cultivo, y se utilizan para  estudios en laboratorio o aplicaciones biotecnológicas de  provecho para el hombre. Como cualquier organismo fotosintético, las microalgas retiran CO2 de la atmósfera produciendo oxígeno, lo que tiene grandes aplicaciones en la investigación para la protección del  medioambiente y la búsqueda de nuevas formas de energía  como el biodiesel. Según el Diario de León, también tiene aplicaciones en medicina, cosmética y alimentación, entre otros muchos ámbitos, ha añadido por su parte, la investigadora Ana García, quien realiza en el ICMAN una tesis doctoral sobre la aplicación de las microalgas para el cambio climático. Su investigación se basa en un fotobiorreactor para crear la mayor  biomasa posible a partir de microalgas de varias cepas en distintas  condiciones de luz para que incorporen la cantidad máxima de CO2.  Alrededor de una semana es el tiempo aproximado para que las  microalgas cultivadas en el laboratorio se conviertan en sustento  para los organismos ubicados en el peldaño siguiente de la cadena  trófica, el zooplancton. El cultivo en laboratorio del fitoplancton como sustento del zooplancton abre importantes vías también en la investigación para la búsqueda de soluciones al problema de la sobrepesca en el mundo. Con ese objetivo, el ICMAN, un centro pionero a nivel mundial en reproducción artificial y cultivo de peces, "desarrolla en sus instalaciones  experimentos para simular las condiciones del océano", según ha  explicado Sarasquete. Estas técnicas garantizan una seguridad absoluta en el consumo de  estos animales, dado que son obligatorios los controles exhaustivos  por ley, ha precisado la directora del centro, que estima que hoy en día entre el 60 y el 70 por ciento del pescado que se consume procede de acuicultura.

UNAP y Biodiésel

INVESTIGADORES DE LA UNIVERSIDAD ARTURO PRAT DESARROLLAN EL PRIMER BIODIESEL DE LA ZONA NORTE DE CHILE


El equipo de investigadores del Departamento Ciencias del Mar de la Universidad Arturo Prat, conformado por Claudio Brieba Rodríguez, Winston Palma Sáez y Juan Pablo Díaz Vega, desarrollaron en sus laboratorios la primera muestra de Biodiesel obtenido en base a aceites vegetales en el norte de Chile.

Los investigadores explicaron que, si bien en este primer ensayo se usó una mezcla de aceites nuevos de soya y maravilla para montar y probar la técnica a microescala, también podrían usarse aceites de cocina y reciclarlos. Sin embargo, la idea del equipo es desarrollar una técnica que utilice microalgas oleaginosas como fuente de aceites, lo cual provocaría un fuerte impacto en la reducción de los costos de producción del biodiesel.


La producción de biodiesel no es algo nuevo, su historia se remonta a los años posteriores a la segunda guerra mundial, cuando paises como Alemania, Inglaterra y Estados Unidos iniciaron las investigaciones al respecto. El biodiesel es un combustible que se obtiene por la tras-esterificación de aceites. Su energía específica es 5% menor que la del petróleo de ciudad, pero su elevada lubricación compensa esta diferencia, por lo que el rendimiento energético de ambos combustibles es esencialmente el mismo, con la diferencia que el petróleo biológico
tiene un bastante menor costo de producción. Además, el biodiesel es significativamente más amigable con el ambiente, ya que sus rangos de elementos contaminantes son extremadamente bajos. Por ejemplo, tanto las emisiones de dióxido de carbono (CO2) como de dióxido sulfuroso (SO2) disminuyen en 100%. Además, el biodiesel es 100% biodegradable y su persistencia en la tierra es menor a 21 días. Finalmente, es importante señalar que es mucho más seguro que el petróleo común, ya que su punto de inflamación es de 150 ºC y su toxicidad es inferior a la de la sal común de mesa.


A nivel mundial, los países industrializados cuentan con esta fuente de energía, utilizando plantas ricas en aceites como materia prima, principalmente maravilla o girasol, soya y coco, usando cientos de hectáreas de terreno para los cultivos y sometiendo los procesos a los ciclos de cosecha. Si se usan microalgas como fuente de aceite, su alta productividad permitiría obtener cosechas diarias, lo que redundaría, entre otras cosas, en la reducción de aproximadamente 30% de los costos de producción del biodiesel.


En la actualidad, el quipo de investigadores está trabajando en un proyecto financiado por el Fondo de Fomento al Desarrollo Científico y Tecnológico, FONDEF, organismo dependiente de la Comisión Nacional de Ciencia y Tecnología CONICYT, el cual está desarrollando una nueva tecnología para el cultivo de microalgas basada en FTVH (fotobiorreactores tubulares verticales helicoidales) y que se usará para la producción de microalgas para consumo humano y de la materia prima necesaria para la obtención del biodiesel.

Los motivos que han llevado a este equipo de investigadores a incursionar en este proyecto se deben, entre otras cosas, al impacto del alza del precio de los combustibles, lo que hace imperativa la búsqueda de fuentes renovables de energía. A esto se suma el potencial que la microalgocultura representa para el desarrollo de la Región de Tarapacá, donde existen miles de hectáreas de terrenos que no pueden ser usadas para la agricultura tradicional, pero que sí podrían reverdecer y “florecer” con cultivos de microalgas.